Mailand & Umgebung

Über Jahrhunderte hinweg errichtet, wirkt seine Fassade aus hellem Candoglia-Marmor wie ein steinerner Wald aus Fialen, Spitzbögen und Skulpturen – tausende Figuren bevölkern das Äußere, darunter unzählige Heilige, Wasserspeier und Tiere. Ganz oben thront die vergoldete Madonnina, die für Mailänder weit mehr ist als eine Statue: Sie gilt als Schutzpatronin der Stadt. Im Inneren empfängt dich ein gewaltiger fünfschiffiger Raum mit mächtigen Pfeilern und farbigen Glasfenstern, deren Licht sich je nach Tageszeit völlig verändert. Das eigentliche Erlebnis wartet aber auf dem Dach: Über Treppen oder Aufzug gelangst du auf die Terrassen und läufst zwischen den Strebebögen direkt über dem Kirchenschiff entlang. Von hier reicht der Blick über die Piazza del Duomo, die Dächer der Altstadt und an klaren Tagen bis zu den Alpen. Plane genügend Zeit ein und buche dein Ticket möglichst vorab online, denn Warteschlangen und Sicherheitskontrollen gehören hier zum Alltag. Für den Besuch gilt die übliche Kleiderordnung für Kirchen: Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Am schönsten ist der Dom am frühen Morgen oder in der Abendsonne.

Die Galleria verbindet die Piazza del Duomo mit dem Platz vor der Scala und ist in Form eines Kreuzes angelegt, über dessen Mitte sich eine gewaltige Kuppel aus Glas und Eisen wölbt. Diese Konstruktion war zu ihrer Entstehungszeit technische Avantgarde und macht bis heute den besonderen Reiz aus: Tageslicht flutet auf Mosaikböden, vergoldete Stuckaturen und die geschwungenen Schriftzüge historischer Cafés. Unter den Arkaden reihen sich Traditionsgeschäfte, Luxusboutiquen und Kaffeehäuser aneinander, in denen ein Espresso am Stehtresen deutlich günstiger ist als am Tisch – ein guter Tipp, wenn du das Ambiente ohne großen Aufpreis genießen willst. Im Boden des zentralen Oktogons findest du Mosaike mit den Wappen italienischer Städte, darunter den berühmten Stier von Turin. Um ihn hat sich ein Ritual entwickelt: Besucher drehen sich mit dem Absatz auf dem Stier, was Glück bringen soll – die Vertiefung im Mosaik zeugt vom Erfolg dieses Brauchs. Die Galleria ist rund um die Uhr zugänglich und lohnt sich gleich mehrfach: tagsüber wegen des Lichts, abends wegen der beleuchteten Kuppel und der ruhigeren Atmosphäre nach Ladenschluss.

Von außen wirkt der Bau am gleichnamigen Platz zurückhaltend, fast schlicht – ein typisch Mailänder Gegensatz zu dem, was dich drinnen erwartet: ein Zuschauerraum in Rot und Gold mit mehreren übereinanderliegenden Logenrängen und einem Hufeisengrundriss, der für seine Akustik gerühmt wird. Die Saison eröffnet traditionell am 7. Dezember, dem Tag des Stadtpatrons Sant'Ambrogio, und dieser Abend ist gesellschaftliches Großereignis weit über Mailand hinaus. Karten für Vorstellungen sind begehrt und oft lange im Voraus vergriffen; kurzfristig Entschlossene versuchen ihr Glück bei den günstigen Plätzen in der Galerie, für die es ein eigenes Verfahren am Vorstellungstag gibt. Wer keine Aufführung erlebt, kann das angeschlossene Museum besuchen: Es zeigt Kostüme, Instrumente, Bühnenbildentwürfe, Porträts berühmter Komponisten und Sänger und erzählt die Geschichte des Hauses. Von dort aus wirfst du meist auch einen Blick in den Zuschauerraum, sofern gerade keine Probe läuft. Vor dem Theater liegt die Piazza della Scala mit dem Leonardo-Denkmal, gegenüber der Palazzo Marino als Rathaus. Für Musikfans ist die Scala Pflicht, für alle anderen ein eindrucksvolles Stück Mailänder Selbstverständnis.

Durch den markanten Turm über dem Haupttor betrittst du weite Innenhöfe, in denen sich Einheimische ebenso selbstverständlich aufhalten wie Reisende – der Zutritt zum Gelände ist frei, nur die Museen kosten Eintritt. Und die haben es in sich: In den Musei del Castello findest du Gemäldesammlungen, Möbel, Musikinstrumente, ägyptische und prähistorische Abteilungen sowie Kunstgewerbe aus vielen Jahrhunderten. Der berühmteste Schatz ist Michelangelos unvollendete Pietà Rondanini, sein letztes Werk, das in einem eigens gestalteten Raum präsentiert wird und durch seine rohe, fast moderne Wirkung überrascht. Auch Räume mit Deckenmalereien, die auf Leonardo da Vinci zurückgeführt werden, gehören zum Rundgang. Hinter der Burg schließt sich der Parco Sempione an, die grüne Lunge des Zentrums: Wiesen, Teiche, Laufwege und schattige Alleen, dazu der Triennale-Ausstellungsbau und der Turm Torre Branca. Am Ende der Parkachse steht der klassizistische Arco della Pace. Diese Kombination aus Kunst, Geschichte und Grün macht das Castello zum idealen Ziel für einen entspannten halben Tag.

Leonardo da Vincis Abendmahl gehört zu den bekanntesten Werken der Kunstgeschichte und zählt gemeinsam mit der Kirche zum UNESCO-Welterbe. Das Besondere ist die Komposition: Leonardo hält den Moment fest, in dem Jesus den Verrat ankündigt, und lässt die Apostel in Gruppen reagieren – Erschrecken, Empörung, Zweifel. Weil Leonardo mit einer experimentellen Maltechnik statt echter Freskomalerei arbeitete, begann das Bild früh zu verfallen; umfangreiche Restaurierungen haben es gerettet, es bleibt aber extrem empfindlich. Deshalb ist der Besuch streng geregelt: Nur kleine Gruppen dürfen für einen kurzen, festen Zeitraum in den klimatisierten Raum, Tickets sind zeitgebunden und müssen weit im Voraus reserviert werden – oft Wochen oder Monate vorher. Spontane Besuche gelingen fast nie, gelegentlich helfen geführte Touren mit Kontingenten weiter. Plane das also als Erstes, wenn du deine Reise zusammenstellst. Die Kirche selbst ist unabhängig davon zu den üblichen Öffnungszeiten zugänglich und deutlich ruhiger als der Dom.

Die Navigli sind historische Kanäle, die einst Waren – unter anderem den Marmor für den Dom – bis ins Zentrum brachten und Mailand mit dem Umland verbanden. Erhalten sind vor allem der Naviglio Grande und der Naviglio Pavese, deren Uferwege heute zu den beliebtesten Ausgehmeilen der Stadt gehören. Tagsüber wirkt das Viertel fast dörflich: bunte Häuser, schmale Fußgängerbrücken, Werkstätten von Kunsthandwerkern, Vintage-Läden und begrünte Innenhöfe. Am späten Nachmittag füllt sich alles, denn hier hat der Mailänder Aperitivo sein Zuhause – Bar an Bar, Tische bis ans Wasser, dazu Livemusik. Regelmäßig findet entlang des Naviglio Grande ein großer Antiquitäten- und Trödelmarkt statt, der Sammler aus der ganzen Region anzieht. Ausgangspunkt ist die Darsena, das alte Hafenbecken nahe der Porta Ticinese, das nach seiner Neugestaltung zu einer beliebten Promenade geworden ist. Von dort ist es nicht weit zu den frühchristlichen Kirchen San Lorenzo Maggiore mit den römischen Säulen davor und Sant'Eustorgio. Wer Mailand abends erleben will, ohne weit zu laufen, ist an den Navigli genau richtig.