Aragonien

Ihre barocke Wucht mit den vielen bunt gekachelten Kuppeln und Türmen wirkt vom Fluss aus beinahe wie eine eigene Stadt. Im Inneren lohnt der Blick nach oben: Francisco de Goya, der in Fuendetodos südlich von Saragossa geboren wurde, hat hier Deckenfresken geschaffen – ein seltener Moment, in dem du Werke dieses Künstlers dort siehst, wofür sie gemalt wurden. Direkt neben der Basilika steht die Kathedrale La Seo, deren Mudéjar-Außenwand zum UNESCO-Welterbe gehört. Die riesige Plaza del Pilar dazwischen ist abends Treffpunkt der ganzen Stadt. Nur wenige Schritte entfernt beginnt das Gassengewirr von El Tubo, dem Tapas-Viertel, wo du dich von Bar zu Bar durchprobierst. Dass Saragossa als römische Gründung Caesaraugusta begann, zeigen die Museen am Forum, am Hafen und am Theater, deren Ausgrabungen mitten im Stadtzentrum liegen. Für einen Aragonien Urlaub ist die Stadt der natürliche Ausgangspunkt: gut erreichbar, lebendig und überschaubar genug, um sie zu Fuß zu erobern.

Hinter wehrhaften Rundtürmen und schlichten Mauern öffnet sich eine Welt aus filigranen Hufeisenbögen, geschnitzten Stuckornamenten, Spitzbögen und einem von Wasserbecken und Orangenbäumen geprägten Innenhof. Nach der christlichen Eroberung bauten die Könige von Aragonien die Anlage zur Residenz um, später nutzten die Katholischen Könige sie ebenfalls – diese Schichten liest du beim Rundgang Raum für Raum ab, von islamischer Ornamentik über gotische Säle bis zu prachtvollen Mudéjar-Kassettendecken. Besonders schön ist der goldene Thronsaal im Obergeschoss mit seiner reich gearbeiteten Holzdecke. Der Aljafería gehört zum UNESCO-Welterbe der Mudéjar-Architektur Aragoniens und ist heute Sitz des aragonesischen Regionalparlaments, weshalb die Öffnungszeiten je nach Sitzungsbetrieb variieren – ein Blick auf die aktuellen Zeiten vorab lohnt sich. Wer sich für die Begegnung von islamischer und christlicher Kunst in Spanien interessiert, findet hier ein Schlüsselbauwerk, das trotz seiner Bedeutung angenehm wenig überlaufen ist und sich in rund zwei Stunden in Ruhe erkunden lässt.

Herzstück ist das Ordesa-Tal, ein von Gletschern geformter Trog mit senkrechten Kalkwänden, Buchen- und Kiefernwäldern und einem klaren Fluss, der sich über Stufen und Kaskaden nach unten arbeitet. Von der Pradera de Ordesa führt der klassische Weg entlang des Tals bis zum Wasserfall Cola de Caballo, dem Pferdeschweif – eine Tagestour, die auch mit normaler Kondition machbar ist. Anspruchsvollere Wanderer nehmen die Faja de Pelay, einen Balkonweg hoch über dem Tal, mit Ausblicken, die den Aufstieg sofort rechtfertigen. Der namensgebende Monte Perdido erreicht über 3.300 Meter; dazu gehören die wilderen Sektoren Añisclo, Escuaín und Pineta. Mit Glück siehst du Gämsen an den Hängen und Gänse- oder Bartgeier über den Wänden kreisen. Das Gebiet ist zusammen mit der französischen Seite als UNESCO-Welterbe geschützt. In der Hochsaison fährst du ab dem Bergdorf Torla mit dem Shuttlebus ins Tal, da die Zufahrt für Privatautos gesperrt ist – gut planen, früh starten, Zeit mitbringen.

Oben steht der Torre del Andador, von dem aus du die Dächer, die Kathedrale und die kahlen Berge ringsum überblickst. In der Altstadt verlaufen die Gassen so eng und steil, dass sich die Obergeschosse beinahe berühren; typisch sind die schmiedeeisernen Gitter, die geschnitzten Holzbalkone und die Türen mit schweren Klopfern. Albarracín war im Mittelalter Zentrum einer eigenen Herrschaft, später bischöflicher Sitz, und steht als Ganzes unter Denkmalschutz. Rund um den Ort erstreckt sich das Naturschutzgebiet Pinares de Rodeno mit rot leuchtenden Sandsteinformationen und prähistorischen Felsmalereien, die zum UNESCO-Welterbe der Felsbildkunst des Mittelmeerraums gehören. Plane mindestens einen halben Tag ein, besser eine Übernachtung: Wenn die Tagesbesucher weg sind und die Beleuchtung angeht, ist Albarracín fast noch eindrucksvoller als im Tageslicht.

Die Türme von El Salvador und San Martín gehören zu den schönsten Beispielen überhaupt: schlanke Ziegeltürme, überzogen mit grün-weißem Fliesendekor, das in der Abendsonne zu leuchten beginnt. Den Turm von El Salvador kannst du innen besteigen und dabei die ungewöhnliche Konstruktion mit innerem Kern und umlaufender Treppe nachvollziehen. In der Kathedrale Santa María de Mediavilla verbirgt sich unter dem Dach eine bemalte Holzdecke, die als eines der bedeutendsten Zeugnisse mittelalterlicher Malerei Spaniens gilt und wegen ihrer Fülle an Szenen gern als Sixtinische Kapelle der Mudéjar-Kunst bezeichnet wird. Das Ensemble zählt zum UNESCO-Welterbe. Dazu kommt die romantische Legende der Liebenden von Teruel, deren Mausoleum du besuchen kannst, sowie die Treppenanlage Escalinata am Bahnhof. Teruel ist klein, ruhig und wenig touristisch – ideal für eine Übernachtung im Hotel Civera, bevor es weiter nach Albarracín oder in die Berge der Sierra de Gúdar geht.

Rund um das ehemalige Zisterzienserkloster hat der Fluss Piedra über Jahrtausende Kalktuff abgelagert und dabei einen Park aus Wasserfällen, Grotten, Becken und Seen geschaffen. Der bekannteste Fall, ebenfalls Cola de Caballo genannt, stürzt mehrere Dutzend Meter in einen Kessel, den du von unten durch eine feuchte Höhle betreten kannst – die Gruta Iris, in der das Wasser als Vorhang vor dem Eingang hängt. Angelegte Wege führen in mehreren Rundgängen durch den Park, vorbei an Spiegelseen und immer neuen Kaskaden. Die Klostergebäude selbst beherbergen unter anderem ein Museum zur Geschichte der Schokolade in Spanien, und ein Teil der Anlage dient heute als Hotel. Die Kombination aus Wasser, Grün und Steinarchitektur macht den Besuch besonders im Frühjahr lohnend, wenn die Fälle am kräftigsten fließen. Wer in Alhama de Aragón in den Thermen entspannt, hat hier das perfekte Ausflugsziel für einen ganzen Tag.