Barcelona & Umgebung

Von außen wirkt die Kirche wie versteinerte Natur: Die Geburtsfassade quillt über vor Figuren, Tieren und Pflanzen, während die Passionsfassade mit ihren kantigen, ausgezehrten Gestalten schroff und beinahe modern dagegensteht. Im Inneren erwartet dich der eigentliche Höhepunkt. Die Säulen verzweigen sich wie Baumkronen zur Decke hin, und durch die riesigen Buntglasfenster fällt Licht in gestaffelten Farben – am Vormittag in kühlen Blau- und Grüntönen von der Ostseite, nachmittags in warmem Orange und Rot. Kaum jemand verlässt diesen Raum, ohne einen Moment einfach stehen geblieben zu sein. Die Kirche gehört zum UNESCO-Welterbe der Werke Gaudís. Plane für deinen Besuch unbedingt ein Zeitfenster-Ticket im Voraus ein, denn spontan an der Kasse anzustehen funktioniert hier praktisch nie. Wer schwindelfrei ist, bucht zusätzlich den Turmaufstieg: Von den engen Wendeltreppen und schmalen Verbindungsbrücken hoch oben blickst du über die Dächer des Eixample bis hinunter zum Meer. Nimm dir für Innenraum und Museum im Untergeschoss mindestens zwei Stunden Zeit.

Das Wohnprojekt scheiterte, doch was blieb, ist einer der verspieltesten Orte der Stadt. Am Haupteingang empfangen dich zwei märchenhafte Pavillons mit welligen Dächern, dahinter führt die berühmte Freitreppe hinauf, auf der der bunt gekachelte Drache »El Drac« sitzt – das wohl meistfotografierte Wesen Barcelonas. Weiter oben trägt eine Halle mit kräftigen Säulen die große Terrasse, deren geschwungene Bank vollständig mit Mosaiken aus gebrochenen Kacheln verkleidet ist, der für Gaudí typischen Trencadís-Technik. Von hier oben liegt dir die Stadt zu Füßen: das Raster des Eixample, die Türme der Sagrada Família und dahinter das Mittelmeer. Abseits der Monumentalzone durchziehen schattige Wege, Palmen und schräg gestellte Steinsäulen den weitläufigen Park – dort wird es angenehm ruhig, und Einheimische spazieren und joggen zwischen Pinien. Für die Monumentalzone brauchst du ein Ticket mit festem Einlasszeitpunkt, der übrige Parkbereich ist frei zugänglich. Früh am Morgen ist das Licht am schönsten und der Andrang am geringsten. Auch der Park Güell zählt zum UNESCO-Welterbe. Der Aufstieg vom Metro-Ausgang ist steil, feste Schuhe lohnen sich.

Zwischen Modegeschäften, hexagonalen Gehwegplatten nach Gaudís Entwurf und schmiedeeisernen Straßenlaternen stehen hier zwei seiner bekanntesten Wohnhäuser. Die Casa Batlló wirkt mit ihrer schimmernden Fassade aus Glas- und Keramikstücken, den knochenartigen Säulen und dem geschuppten Dach wie ein schlafender Drache; im Inneren gibt es kaum eine gerade Linie, dafür einen blau gekachelten Lichthof, der nach oben hin immer dunkler wird, damit das Licht gleichmäßig in alle Wohnungen fällt. Wenige Häuserblocks weiter erhebt sich die Casa Milà, von den Barcelonesen »La Pedrera«, der Steinbruch, genannt: eine wellenförmige Natursteinfassade ohne tragende Wände dahinter, mit verschlungenen schmiedeeisernen Balkonen. Der Höhepunkt ist die Dachterrasse mit ihren skulpturalen Schornsteinen und Lüftungstürmen, zwischen denen du wie in einer surrealen Landschaft umhergehst. Beide Häuser gehören zum UNESCO-Welterbe und lassen sich mit Audioguide besichtigen. Direkt neben der Casa Batlló liegt zudem die Casa Amatller von Josep Puig i Cadafalch – dieser Häuserblock trägt deshalb den Beinamen »Manzana de la Discordia«. Abendtermine sind oft weniger überlaufen, und die beleuchteten Fassaden entfalten dann ihre volle Wirkung.

Mittendrin erhebt sich die Kathedrale La Seu mit ihrer aufwendigen neugotischen Hauptfassade, dunklen Seitenkapellen und einem der schönsten Kreuzgänge der Stadt: Palmen, ein Brunnen und Gänse, die dort traditionell gehalten werden. Vom Dach der Kathedrale reicht der Blick über die Ziegeldächer der Altstadt. Rundherum liegen Plätze, die jeder für sich einen Zwischenstopp wert sind – die Plaça del Rei mit dem mittelalterlichen Königspalast, die Plaça Sant Felip Neri mit ihrem Brunnen und den Einschlagspuren an der Kirchenwand, die belebte Plaça Reial mit Arkaden, Palmen und Laternen, die Gaudí entworfen hat. An mehreren Stellen ragen noch Reste der römischen Stadtmauer aus dem Straßenbild, denn hier stand einst die Siedlung Barcino. Westlich begrenzt La Rambla das Viertel, die berühmte Flaniermeile mit dem Mercat de la Boqueria, dessen bunte Stände mit Obst, Fisch, Schinken und Meeresfrüchten allein den Weg lohnen. Am besten erkundest du das Barri Gòtic ohne festen Plan und lässt dich durch die Gassen treiben.

Hinauf kommst du bequem mit der Standseilbahn und der anschließenden Seilbahn, die dich über Pinienhänge und Gärten schweben lässt. Ganz oben thront das Castell de Montjuïc, eine massive Festungsanlage, von deren Wällen du zugleich auf das offene Mittelmeer, die Containerkräne des Hafens und das Häusermeer der Stadt schaust. Am Nordhang liegt der Palau Nacional mit dem Museu Nacional d'Art de Catalunya, das eine weltweit einzigartige Sammlung romanischer Wandmalereien aus katalanischen Bergkirchen zeigt. Davor stürzt die Font Màgica ihre Wasserfontänen in die Tiefe – zu bestimmten Zeiten am Abend als Wasser-, Licht- und Musikspektakel, das Tausende Zuschauer auf die Treppen lockt. Ebenfalls auf dem Berg findest du die Fundació Joan Miró mit Werken des katalanischen Künstlers, das Poble Espanyol mit nachgebauter Architektur aus ganz Spanien sowie die Sportanlagen der Olympischen Sommerspiele von 1992 rund um das Olympiastadion. Dazwischen laden weitläufige Parkanlagen zum Spazieren ein, etwa der Kakteengarten und die botanischen Gärten. Für den Montjuïc solltest du einen halben bis ganzen Tag einplanen.

Calella ist der größte davon: ein langer, breiter Sandstrand, eine belebte Fußgängerzone mit Geschäften und Restaurants und der Leuchtturm Far de Calella auf dem Felsen über dem Ort, zu dem ein schöner Spazierweg hinaufführt. Santa Susanna wirkt ruhiger und grüner, mit weitläufigen Hotelanlagen hinter Pinien und Palmen und viel Platz am Wasser – ein Ort, an dem Familien besonders gut aufgehoben sind. Malgrat de Mar und Pineda de Mar schließen sich mit gepflegten Promenaden und flach abfallenden Stränden an. Der große Vorteil dieser Küste: Die Regionalbahnlinie verläuft unmittelbar am Meer und verbindet die Orte direkt mit dem Zentrum Barcelonas, sodass du morgens zur Sagrada Família fahren und nachmittags wieder im Mittelmeer schwimmen kannst. Wassersport, Radwege entlang der Küste und Ausflüge ins bergige Hinterland gehören ebenso zum Programm. Südlich der Stadt bieten Castelldefels mit seinem sehr langen Strand und das mondäne Sitges mit weißen Häusern und kleinen Buchten die Alternative für alle, die es lebendiger mögen.