Israel – Tel Aviv

Durch die restaurierte Altstadt führen enge Gassen aus warmem Kalkstein, viele von ihnen nach Sternzeichen benannt, die sich bergauf zum Gipfelpark HaPisga winden. Von dort schaust du über die alte Hafenmole hinweg auf die komplette Hochhaus-Silhouette Tel Avivs – der eindrucksvollste Blick der Stadt und gleichzeitig der beste Beweis dafür, wie nah hier Alt und Neu beieinanderliegen. Unten am Wasser liegen noch echte Fischerboote, dazwischen haben Restaurants, Galerien und Kunstwerkstätten alte Lagerhallen übernommen. Herzstück des Viertels ist der Shuk HaPishpeshim, der Flohmarkt: Tagsüber stapeln sich hier Teppiche, Messinglampen, Schallplatten, Vintage-Mode und Trödel aller Art, abends verwandeln sich dieselben Gassen in eine der entspanntesten Ausgehmeilen der Stadt, mit Tischen mitten auf der Straße und Live-Musik bis spät. Gleich daneben steht die Franziskanerkirche St. Peter mit ihrem markanten Turm, und am historischen Uhrturm beginnt die Yefet-Straße, die Einkaufsstraße des arabisch geprägten Teils von Jaffa, mit Bäckereien, Gewürzläden und Hummus-Lokalen, die zu den berühmtesten des Landes zählen. Für deinen Tel Aviv Urlaub ist Jaffa der Ort, an dem Geschichte greifbar wird.

Sie ist breit ausgebaut, mit getrennten Spuren für Fußgänger und Radfahrer, dazu Treppen, Terrassen und Holzdecks, die immer wieder zum Meer hinunterführen. An ihr reihen sich die Stadtstrände aneinander, jeder mit eigenem Charakter: Am Hilton Beach treffen sich Surfer, Hundebesitzer und die LGBTQ-Community, Gordon und Frishman Beach sind die klassischen Familienstrände mit Liegen, Sonnenschirmen und Rettungsschwimmern, der Banana Beach weiter südlich ist jünger und lauter, und der Alma Beach vor Jaffa gilt als entspannteste Adresse zum Sonnenuntergang. Das Wasser ist warm, der Sand hell und fein, die Infrastruktur unkompliziert – Duschen, Umkleiden und Kioske gehören überall dazu. Typisch ist die ständige Bewegung: Läufer am frühen Morgen, Yoga-Gruppen auf den Decks, Spieler mit Matkot-Schlägern am Wasser, abends Familien und Pärchen auf den Bänken. Weil die Küste nach Westen zeigt, wird jeder klare Abend hier zum Ereignis, wenn die Sonne direkt im Meer versinkt und die Fassaden der Hotels rosa leuchten. Viele Unterkünfte liegen nur eine Straße entfernt, sodass du Badetag und Stadtbummel bei einer Tel Aviv Reise mühelos verbinden kannst.

In der zentralen Gasse und ihren Abzweigungen türmen sich Granatäpfel, Datteln, Feigen, Avocados und Zitrusfrüchte neben Bergen von Oliven, Käse, Halva und Gewürzen in allen Rot- und Ockertönen. Händler rufen ihre Preise aus, Saftpressen rattern, aus den Garküchen zieht der Duft von Falafel, gegrilltem Fisch und frischem Fladenbrot. Zwischen den Ständen haben sich kleine Lokale eingenistet, in denen du im Stehen Hummus, Sabich oder Shakshuka isst – unkompliziert, günstig und oft besser als in jedem Restaurant. Wer verstehen will, wie vielfältig die israelische Küche durch Einwanderer aus Nordafrika, Jemen, dem Nahen Osten und Osteuropa geworden ist, lernt das hier an einem einzigen Vormittag. Direkt angrenzend verläuft die Nachlat Binyamin, eine Fußgängerstraße mit restaurierten Altbauten, auf der dienstags und freitags ein Kunsthandwerkermarkt stattfindet: Schmuck, Keramik, Holzarbeiten und Textilien direkt von den Herstellern, dazu Straßenmusik und Cafés unter Bäumen. Morgens und am frühen Nachmittag ist der Markt am lebendigsten, freitags vor Beginn des Schabbat wird es besonders voll und trubelig.

Ab den 1930er-Jahren errichteten Architekten, die ihre Ausbildung in Europa erhalten hatten, tausende helle Wohnhäuser mit runden Balkonen, Bandfenstern, Pilotis und Flachdächern – angepasst an das Mittelmeerklima mit Schatten, Querlüftung und begrünten Innenhöfen. 2003 nahm die UNESCO diese Weiße Stadt in die Liste des Welterbes auf. Die beste Route führt über den Rothschild Boulevard, eine breite Allee mit begrüntem Mittelstreifen, Radweg, Bänken und Kiosken, an der sich besonders viele sorgfältig restaurierte Gebäude aneinanderreihen. Von dort erreichst du den Habima-Platz mit dem Nationaltheater und dem Konzertsaal der Philharmoniker sowie den runden Dizengoff-Platz, einen Klassiker der Stadtplanung. Informationen und geführte Rundgänge bekommst du im Bauhaus Center an der Dizengoff-Straße. Reizvoll ist der Kontrast: Zwischen den weißen Ikonen stehen moderne Glastürme, in den Erdgeschossen sitzen Cafés, Weinbars und kleine Läden, und abends wird der Boulevard zur Flaniermeile. Auch viele Hotels im Viertel, etwa das Hotel Rothschild 22, liegen mitten in diesem Ensemble – du wohnst damit direkt im Welterbe und hast Strand, Markt und Nachtleben zu Fuß in Reichweite.

Lange verfiel das Quartier, heute gilt es als das charmanteste der Stadt: niedrige Häuser in Pastelltönen, Bougainvillea über Mauern, schmiedeeiserne Geländer, enge Gassen ohne Durchgangsverkehr. Hauptachse ist die Shabazi-Straße mit Boutiquen junger Designer, Schmuckateliers, Buchläden, Eisdielen und Cafés, in denen man stundenlang sitzen bleibt. Mittendrin steht das Suzanne Dellal Zentrum, Israels wichtigste Bühne für zeitgenössischen Tanz und Heimat der international bekannten Batsheva Dance Company; der gepflasterte Innenhof mit seinen Orangenbäumen ist auch ohne Vorstellung ein schöner Platz zum Verweilen. Nur ein paar Schritte weiter Richtung Jaffa liegt HaTachana, der liebevoll restaurierte alte Bahnhof der historischen Strecke von Jaffa nach Jerusalem. Aus Bahnsteigen, Werkstätten und Lagerhäusern ist ein autofreies Areal mit Galerien, Restaurants, Cafés und Läden geworden, zwischen denen noch alte Waggons und Gleise stehen. Von hier sind es nur Minuten zum Alma Beach und zur Promenade, sodass sich ein Spaziergang gut mit einem Nachmittag am Meer verbinden lässt. Für Fotografen ist Neve Tzedek am frühen Abend im warmen Licht besonders dankbar.

Er wurde in den 1930er-Jahren angelegt und verlor später seine Bedeutung für die Schifffahrt – heute ist er eines der beliebtesten Ausflugsziele der Einheimischen. Die ehemaligen Hafenflächen sind mit einem weiten, geschwungenen Holzdeck überzogen, das direkt über dem Wasser verläuft und an dem sich Restaurants, Fischlokale, Bars, Eisdielen und Läden aneinanderreihen. Kinder rennen über die Planken, Angler sitzen an der Mole, am Wochenenden füllen Märkte und Live-Musik die alten Hallen. Gleich dahinter beginnt der Park HaYarkon, die größte Grünanlage der Stadt: breite Rasenflächen, Palmen und schattige Wege entlang des Flusses, dazu Bootsverleih, Spielplätze, Radwege und Sportplätze. Am Schabbat verwandelt sich der Park in einen riesigen Picknickplatz, an dem Familien grillen und ganze Gruppen unter den Bäumen lagern. Für Aktive ist die Kombination perfekt: Du kannst vom Hafen aus auf dem durchgehenden Radweg nach Süden bis Jaffa fahren oder nach Osten dem Fluss ins Grüne folgen. Wer im Norden wohnt, hat damit Strand, Promenade und Park direkt vor der Haustür.