Seychellen

Auf gut angelegten Pfaden gehst du durch einen Palmenwald, der weitgehend so geblieben ist, wie er vor der Besiedlung der Seychellen war. Der Star ist die Coco de Mer, eine Palme, die ausschließlich auf Praslin und der Nachbarinsel Curieuse natürlich vorkommt und den größten Samen der gesamten Pflanzenwelt hervorbringt – ein zweigelapptes Gebilde von beeindruckendem Gewicht, das früher legendenumwoben an fernen Küsten angeschwemmt wurde. Über dir schließen sich riesige Wedel zu einem Dach, das Licht wird grünlich, und bei Wind rauscht es über dir wie Regen. Mit etwas Geduld entdeckst du den Schwarzen Papagei, den seltenen Nationalvogel der Seychellen, der hier eines seiner letzten Rückzugsgebiete hat. Dazu kommen endemische Geckos, Chamäleons und Schnecken. Die Rundwege sind unterschiedlich lang und auch ohne Wanderausrüstung machbar, festes Schuhwerk und Wasser solltest du trotzdem dabeihaben. Am besten kommst du früh am Morgen, wenn es kühler und ruhiger ist und die Vögel aktiv sind. Ein Besuch lässt sich gut mit einem Strandnachmittag an der Anse Volbert oder der Anse Kerlan verbinden.

Riesige, vom Wasser rund geschliffene Granitblöcke stehen im flachen, geschützten Wasser, dazwischen liegt heller Sand, und das vorgelagerte Riff hält die Wellen zurück, sodass die Lagune oft spiegelglatt und sehr flach ist – ideal zum Planschen und für Fotos, weniger zum Schwimmen bei Ebbe. Der Zugang führt über das L’Union Estate, eine ehemalige Kokosplantage, für die Eintritt fällig wird. Das lohnt sich, denn auf dem Gelände siehst du die alte Kopra-Mühle, ein Kolonialhaus, Vanillepflanzen und ein Gehege mit Aldabra-Riesenschildkröten, die sich geduldig am Hals kraulen lassen. Von La Passe, dem Hauptort und Fährhafen, kommst du am besten mit dem Fahrrad her; Autos gibt es auf La Digue kaum, und das Radeln zwischen Anse Réunion, Palmen und kleinen kreolischen Häusern ist Teil des Erlebnisses. Am späten Nachmittag wird das Licht warm und die Tagesgäste sind zurück auf den Fähren – dann hast du die Felsen fast für dich. Bring Bargeld, Sonnenschutz und genug Zeit mit, denn hier bleibt man länger als geplant.

Der Sand ist hell und fein, das Wasser fällt sanft ab, und weil die Bucht gut geschützt liegt, kannst du hier meist unbeschwert schwimmen, was längst nicht an jedem Strand der Inseln gilt. Rund um die Bucht reihen sich Resorts, kleine Guesthouses und Bungalowanlagen, dazu Tauchbasen, Bootsanbieter und Restaurants, sodass du alles fußläufig erreichst. Im benachbarten Bel Ombre liegt ein kleiner Fischerhafen, von dem Ausflugsboote zu vorgelagerten Inseln und Tauchplätzen starten. Am Strandmarkt Bazar Labrin verwandelt sich die Promenade regelmäßig in eine Reihe von Ständen mit Grillfisch, Currys, Ladob und frischem Obst, dazu spielt kreolische Musik – die beste Gelegenheit, günstig und authentisch zu essen. Zum Sonnenuntergang färbt sich der Himmel über der Silhouette von Silhouette Island, und Einheimische kommen zum Schwimmen und Fußballspielen an den Strand. Von Beau Vallon aus bist du schnell in Victoria und ebenso schnell in den Bergen des Morne-Seychellois-Nationalparks, was die Bucht zu einem praktischen Standort für die ganze Insel macht.

Namensgeber ist der Morne Seychellois, mit rund 905 Metern der höchste Berg des Archipels. Von der Küstenstraße windet sich die Sans-Souci-Road in Serpentinen hinauf durch Nebelwald, Zimt- und Mahagonibestände; unterwegs liegen ein Teegarten und mehrere Aussichtspunkte, von denen der Blick über die Westküste bis zu den vorgelagerten Inseln reicht. Am bekanntesten ist der Aussichtsplatz bei der ehemaligen Missionsstation Venn’s Town, wo einst befreite Sklavenkinder unterrichtet wurden und heute nur noch Mauerreste zwischen mächtigen Bäumen stehen. Für Wanderer gibt es markierte Trails unterschiedlicher Länge, darunter den beliebten Weg zum Copolia mit seiner kahlen Granitkuppe und dem Panoramablick auf Victoria und den Sainte-Anne-Meeresnationalpark. Unterwegs begegnest du fleischfressenden Kannenpflanzen, endemischen Vögeln und oft nur wenigen anderen Menschen. Die Pfade sind teils steil, wurzelig und nach Regen rutschig, also lohnen sich Trekkingschuhe, viel Wasser und ein früher Start, bevor die Mittagshitze einsetzt. Als Kontrastprogramm zu Stranddtagen an der Anse La Mouche oder Baie Lazare ist der Nationalpark unschlagbar.

Im Zentrum steht der silberne Uhrenturm, den alle nur Little Ben nennen, ein Nachbau des Londoner Vorbilds und der klassische Treffpunkt der Stadt. Nur ein paar Schritte weiter liegt der Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market, das lebendigste Stück Seychellen: Stände mit frisch gefangenem Fisch, Bergen von Mangos, Bananen und Papayas, Vanilleschoten, Zimtrinde, Chilipasten und bunten Pareos. Am Morgen ist der Trubel am größten, dann kaufen auch die Einheimischen ein. In den Straßen ringsum mischen sich Kolonialgebäude mit Wellblechdächern, moderne Verwaltungsbauten und der farbenprächtige Hindu-Tempel Arul Mihu Navasakthi Vinayagar, dessen verzierter Turm die Vielfalt der Inselbevölkerung sichtbar macht. Wer mehr Ruhe sucht, geht in den Botanischen Garten am Stadtrand, wo Coco-de-Mer-Palmen, Gewürzpflanzen, Flughunde in den Bäumen und ein Gehege mit Riesenschildkröten warten. Victoria ist außerdem Verkehrsdrehscheibe: Hier legen die Fähren nach Praslin und La Digue ab, hier starten Bootstouren in den Meeresnationalpark, und von hier fahren die Busse in praktisch jede Bucht der Insel.

Zu ihm gehören mehrere Inseln, unter anderem Sainte Anne, Moyenne, Round, Long und die Île au Cerf – alle nur eine kurze Bootsfahrt von Mahé entfernt und damit ein perfekter Tagesausflug ohne langes Anreisen. Die geschützten Riffe zwischen den Inseln sind flach und meist ruhig, ideal auch für ungeübte Schnorchler: Papageifische, Sergeant Majors, Falterfische, Seesterne und mit etwas Glück Meeresschildkröten sind praktisch garantiert. Viele Anbieter fahren mit Glasbodenbooten hinaus, sodass auch Kinder und Nichtschwimmer etwas sehen. Ein üblicher Programmpunkt ist der Stopp auf der Île au Cerf, wo es einen ruhigen Strand unter Takamaka-Bäumen, ein paar kreolische Restaurants und schattige Wege gibt – oft wird ein Barbecue mit Grillfisch, Reis und Salaten serviert. Die Insel ist bewohnt und teilweise privat, der öffentliche Strandbereich aber leicht zugänglich. Weil das Gebiet unter Schutz steht, gelten Regeln: keine Korallen berühren, nichts mitnehmen, Sonnencreme möglichst riffverträglich wählen. Kombiniert mit einem Bummel durch Victoria ergibt sich ein abwechslungsreicher Tag, der Stadt, Meer und Inselnatur in wenigen Stunden zusammenbringt.