Tunis & Umgebung

Hinter den alten Stadttoren – am bekanntesten ist Bab el Bhar, das "Meerestor" am Übergang zur Neustadt – erwartet dich ein dichtes Netz aus Gassen, Sackgassen, überdachten Souks und stillen Innenhöfen. Jeder Souk hat traditionell sein eigenes Handwerk: Hier riecht es nach Leder, dort klingt das Hämmern der Kupferschmiede, an anderer Stelle stapeln sich Teppiche, Chechia-Mützen, Gewürze und Parfümöle. Mittelpunkt der Medina ist die Zitouna-Moschee, die große Freitagsmoschee der Stadt, deren Säulenhof und Minarett über den Dächern aufragen. Rundherum findest du alte Koranschulen, Karawansereien und Paläste, von denen einige heute als Restaurant, Museum oder Kunsthandwerkszentrum genutzt werden. Ein Tipp: Suche gezielt eine der Dachterrassen über den Souks auf – von oben verstehst du die Struktur der Altstadt erst richtig und blickst über weiße Kuppeln bis zum Golf von Tunis. Nimm dir Zeit und plane keine strenge Route. Verlaufen gehört hier dazu, und gerade abseits der Hauptachsen erlebst du die Medina als das, was sie immer noch ist: ein bewohntes Viertel mit Bäckereien, Schulkindern und Nachbarn, die vor der Haustür Tee trinken.

Karthago war zunächst punische Handelsmacht und später bedeutende römische Stadt in Nordafrika; die erhaltenen Reste stehen heute als UNESCO-Weltkulturerbe unter Schutz. Die Ausgrabungen verteilen sich über mehrere Areale, die du gut nacheinander ablaufen oder mit dem Taxi verbinden kannst. Besonders eindrucksvoll sind die Antoninus-Thermen, eine gewaltige römische Badeanlage unmittelbar am Meer: Zwischen mächtigen Säulenstümpfen und Gewölberesten schaust du direkt auf das Blau des Golfs – ein Bild, das viele Besucher als schönsten Moment ihrer Reise beschreiben. Auf dem Byrsa-Hügel, dem alten Zentrum der punischen Stadt, findest du Grundmauern von Wohnvierteln und einen weiten Blick über die Bucht bis nach Sidi Bou Saïd. Dazu kommen die charakteristisch runden und rechteckigen punischen Häfen, ein Amphitheater und die Reste von Zisternen und Villen. Nimm feste Schuhe, eine Kopfbedeckung und ausreichend Wasser mit, denn Schatten ist auf dem Gelände rar. Wer die Geschichte vertiefen möchte, kombiniert den Besuch mit dem Museum vor Ort. Die Anreise ist unkompliziert: Die TGM-Bahn verbindet die Innenstadt mit mehreren Haltestellen im Gebiet von Karthago.

Weiß gekalkte Häuser, leuchtend blaue Türen, Fensterläden und schmiedeeiserne Gitter, dazu Bougainvillea, die über die Mauern quillt – die Farbkombination aus Weiß und Blau prägt jede Gasse. Die gepflasterte Hauptstraße führt bergauf, vorbei an Läden mit Keramik, Silberschmuck, Vogelkäfigen aus Holz und handbemalten Kacheln, bis zu den Aussichtspunkten hoch über dem Meer und dem Jachthafen. Ein Klassiker ist eine Pause im traditionellen Café mit Sitzmatten, wo Minztee mit Pinienkernen serviert wird und du dem Treiben von oben zusiehst. Sehenswert ist auch ein historisches Wohnhaus, das als Museum eingerichtet ist und dir zeigt, wie eine wohlhabende tunesische Familie früher gelebt hat: mit gefliesten Innenhöfen, geschnitzten Decken und stuckverzierten Nischen. Am schönsten ist Sidi Bou Saïd früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht warm wird und die Tagesgäste weniger werden. Von unten am Hafen führen Treppen hinauf, und wer möchte, verbindet den Bummel mit einem Essen in einem der Fischrestaurants am Wasser. Ein Fotomotiv reiht sich hier an das nächste.

Untergebracht ist es in einem ehemaligen Beylik-Palast am Rand der Stadt, und schon das Gebäude selbst ist eine Sehenswürdigkeit: Prunksäle mit Stuckdecken, Marmorsäulen, Zellij-Kacheln und Innenhöfe bilden den Rahmen für die Exponate. Die Mosaike stammen aus römischen Villen, Thermen und Landgütern in ganz Tunesien und zeigen Szenen aus Mythologie, Jagd, Landwirtschaft, Meeresleben und Alltag – oft in erstaunlicher Größe und mit erhaltener Farbigkeit. Viele Stücke bedecken ganze Wände, sodass du davorstehst wie vor einem antiken Gemälde. Neben den Mosaiken findest du punische Funde, römische Skulpturen, Grabstelen, Keramik und islamische Kunst, sodass sich die Geschichte des Landes über Jahrtausende hinweg nachvollziehen lässt. Plane mindestens zwei bis drei Stunden ein, wenn du in Ruhe schauen möchtest; wer sich für Antike interessiert, bleibt problemlos länger. Ein Besuch lohnt sich besonders als Ergänzung zu Karthago, weil hier viele Funde aus den Ausgrabungsstätten des Landes zusammengeführt sind und die Zusammenhänge deutlich werden. Erkundige dich vor Ort oder bei deinem Hotel nach den aktuellen Öffnungszeiten.

Auf dem breiten, baumbestandenen Mittelstreifen flanieren Familien, Studenten und Geschäftsleute, an den Kiosken hängen Zeitungen, und in den Straßencafés wird stundenlang Kaffee getrunken und diskutiert. Links und rechts säumen Gebäude aus der französischen Kolonialzeit die Avenue, mit Balkonen, Stuckfassaden und Jugendstilelementen – ein Stadtbild, das eher an Südeuropa erinnert als an Nordafrika. Auffälligstes Bauwerk ist die Kathedrale Saint-Vincent-de-Paul mit ihrer hellen Fassade, gegenüber liegt das Théâtre Municipal. Am östlichen Ende führt die Achse Richtung Hafen, am westlichen Ende stehst du vor Bab el Bhar und damit am Eingang zur Medina: Der Übergang von der geordneten Neustadt in das Gassengewirr der Altstadt ist einer der spannendsten Momente eines Stadtbummels. Rund um die Avenue findest du Buchläden, Patisserien, Schuhputzer, Blumenstände und kleine Restaurants, in denen du günstig und gut isst. Am Abend wird es hier besonders lebendig. Wer im Zentrum wohnt, etwa in einem der Stadthotels rund um die Innenstadt, hat diese Meile praktisch vor der Tür und kann Sightseeing und Stadtleben mühelos verbinden.

La Marsa ist der lebendigere der beiden Orte: eine breite Corniche direkt am Wasser, Cafés und Eisdielen, Familien beim Abendspaziergang und ein Sandstrand, der vor allem am Wochenende gut besucht ist. Weiter nördlich wird es bei Gammarth ruhiger und exklusiver; hier reihen sich Hotelanlagen, Strandclubs und Restaurants entlang der Bucht, und der Sand ist deutlich weniger frequentiert. Das Meer ist im Sommer angenehm warm, und die flach abfallenden Abschnitte eignen sich gut zum Schwimmen. Beide Orte sind ideal, wenn du Stadtbesichtigung und Badeurlaub kombinieren möchtest: Vormittags Karthago oder die Medina, nachmittags Strandliege und Sonnenuntergang über dem Golf. Kulinarisch dreht sich vieles um Fisch und Meeresfrüchte, oft schlicht gegrillt und mit Zitrone serviert. Die TGM-Bahn verbindet La Marsa mit der Innenstadt und macht Ausflüge in beide Richtungen unkompliziert, alternativ nutzt du die günstigen Taxis. Wer abends noch etwas erleben möchte, findet an der Küste eine ganze Reihe von Lokalen, die bis spät geöffnet haben.