Costa de Almería

Die Anlage zieht sich über einen langgestreckten Hügelrücken und gliedert sich in drei Bereiche: einen weitläufigen unteren Bezirk mit Gärten, Wasserläufen und Zypressen, einen mittleren Teil, in dem einst die Wohn- und Verwaltungsgebäude der muslimischen Herrscher standen, und ganz oben eine später errichtete christliche Burg mit massiven Rundtürmen. Beim Aufstieg über gepflasterte Rampen und Treppen öffnen sich immer wieder Blicke über das Häusermeer, die Kathedrale und das tiefblaue Mittelmeer, während dir der Wind den trockenen Duft von Rosmarin und Staub zuträgt. Besonders eindrucksvoll ist der Kontrast zwischen den grünen, bewässerten Terrassen und der kargen Bergkulisse ringsum. Direkt gegenüber, auf dem benachbarten Hügel, ziehen sich die Reste der alten Stadtmauer über den Kamm. Plane für den Besuch mindestens zwei Stunden ein, nimm Wasser und eine Kopfbedeckung mit und komm am besten früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht warm wird und die Türme lange Schatten auf die Innenhöfe werfen.

Auf erloschenem Vulkangestein wechseln sich schroffe Klippen, dunkle Felsnadeln, weite Dünenfelder und stille Buchten ab, deren Wasser in Türkis- und Smaragdtönen leuchtet. Zwischen den Ortschaften San José, Las Negras und Rodalquilar führen Wanderwege und staubige Pisten zu Stränden, die du zu Fuß erreichen musst – genau das hält sie so leer. Im Süden markiert der Leuchtturm von Cabo de Gata die Spitze der Halbinsel; direkt davor liegen zerklüftete Riffe, an denen sich die Brandung bricht. Landeinwärts ziehen sich Salinen, in denen sich je nach Jahreszeit Flamingos, Reiher und zahlreiche Zugvögel sammeln – ein Paradies für Beobachter mit Fernglas. Die Vegetation ist halbwüstenartig: Agaven, Palmlilien, Zwergpalmen und dornige Sträucher, dazwischen Salzkrusten. Unter Wasser locken Posidonia-Wiesen und Felsformationen Schnorchler und Taucher an. Nimm ausreichend Wasser, Sonnenschutz und feste Schuhe mit, denn Schatten und Infrastruktur sind bewusst rar gehalten.

Die Gassen sind eng, verwinkelt und oft nur über Treppen zu bewältigen, gesäumt von blau bemalten Türrahmen, Blumentöpfen an weißen Wänden und kleinen Kunsthandwerksläden. Immer wieder öffnen sich Aussichtspunkte, von denen der Blick über das Umland, die Ebene und das Meer schweift; bei klarer Sicht reicht er weit die Küste hinunter. Der Ort hat maurische Wurzeln, was du an der Anlage des Dorfes, den Bögen und dem Grundriss noch heute ablesen kannst. Auf den kleinen Plätzen laden Bars und Restaurants zu Tapas und einem Glas Wein ein, während abends die Beleuchtung das Weiß der Häuser in warmes Gold taucht. Unterhalb des Dorfes erstreckt sich Mojácar Playa mit langen Sandstränden, Promenade, Strandbars und Hotels – die Kombination aus historischem Bergdorf und Badeort macht den besonderen Reiz aus. Parke am besten außerhalb und geh zu Fuß hinauf, denn die Gassen sind für Autos kaum geeignet.

Erosion hat hier über Jahrtausende ein Relief aus tief eingeschnittenen Rinnen, Tafelbergen, ausgetrockneten Flussbetten und ockerfarbenen Hängen geformt, das an den Südwesten der USA erinnert. Genau deshalb wurde die Gegend zur Kulisse zahlreicher Italowestern und weiterer internationaler Filmproduktionen. Mehrere der damals gebauten Westernstädte sind bis heute erhalten und als Themenparks zugänglich: Du spazierst über staubige Hauptstraßen, vorbei an Saloon, Bank und Holzveranden, und kannst Vorführungen mit Stuntshows, Kutschen und Reitern erleben – bei Familien mit Kindern ein Höhepunkt der Reise. Auch ohne Show lohnt die Fahrt durch die Landschaft: Aussichtspunkte an der Straße geben den Blick über das zerfurchte Gelände frei, und in der Ferne heben sich die schneebedeckten Gipfel der Sierra Nevada ab. Fahr möglichst am Vormittag, denn im Sommer wird es hier deutlich heißer als an der Küste. Sonnenschutz, Hut und viel Wasser sind Pflicht.

Der Ort verbindet eine lange, breite Strandzeile mit flach abfallendem Wasser, eine gepflegte Promenade zum Flanieren und ein dichtes Angebot an Hotels, Apartments, Restaurants und Wassersport. Für Familien ist das eine ideale Mischung: kurze Wege, ruhige Badebedingungen und Spielplätze in Strandnähe. Wahrzeichen des Ortes ist der alte Leuchtturm am Hafen, in dessen Umgebung sich abends Spaziergänger und Angler treffen. Nördlich schließt sich Aguadulce an, ein Nachbarort mit großem Yachthafen, Segelbooten und einer Promenade, an der sich Eisdielen und Tapasbars aneinanderreihen – von hier ist die Provinzhauptstadt Almería schnell erreicht. Zwischen beiden Orten verläuft die Küstenstraße unterhalb der Ausläufer der Sierra de Gádor, was für schöne Ausblicke sorgt. Wer Natur sucht, findet südlich von Roquetas Feuchtgebiete mit Vogelbeobachtungspunkten, an denen Flamingos und Wasservögel rasten. Am Abend füllen sich die Strandbars, und der Duft von gegrilltem Fisch liegt über der Promenade.

Im Inneren erwartet dich dann eine überraschend helle, hohe Halle mit Chorgestühl, Seitenkapellen und einem ruhigen Kreuzgang, in dem Palmen und Orangenbäume stehen. Rund um das Gotteshaus erstreckt sich die Altstadt mit engen Gassen, kleinen Plätzen und schattigen Innenhöfen. Besonders lebendig wird es rund um die Fußgängerzonen und den Paseo de Almería, wo sich Geschäfte, Cafés und Tapasbars aneinanderreihen. Almería pflegt die Tradition, zu jedem bestellten Getränk eine Tapa zu servieren – ein günstiger und geselliger Weg, sich durch die lokale Küche zu probieren, von Fisch über Eintöpfe bis zu Schinken. Ein Bummel führt weiter zum Hafen mit seiner Uferpromenade und dem markanten historischen Verladesteg aus Eisen, der weit ins Wasser hinausragt. Am schönsten ist die Altstadt am frühen Abend, wenn die Hitze nachlässt und die Straßen sich füllen.